Kostnaden för att upprätthålla Lockheeds F-35-jet beräknas nu överstiga 1,5 biljoner dollar

Världens dyraste vapenprogram, Lockheed Martin Corps F-35 stridsflygplan, blir ännu dyrare, enligt en regeringsvakthund. Nio år efter att Marine Corps förklarade sina första F-35 i drift, räknar Pentagon nu med att kostnaden för att driva och underhålla jetplanet fram till 2088 kommer att vara 1,58 biljoner dollar, 44 % högre än ursprungligen prognosen 2018, sade Government Accountability Office på måndagen. en ny bedömning. Det är ytterligare ett oroande tecken för F-35, som räknas som det smygaste och mest avancerade stridsflygplanet någonsin och som står i centrum för USA:s krigsplanering. Trots sin höga prislapp och underhållsproblem flyger USA och flera allierade regeringar – inklusive Israel – redan hundratals F-35:or, och det spelade en viktig roll i att hjälpa till att stöta bort en störtflod av iranska missiler och drönare riktade mot Israel under helgen. GAO-rapporten målar upp en oroande bild av planets beredskap och säger att otillräcklig utbildning, brist på reservdelar och stödutrustning och ett stort beroende av entreprenörer innebär att alla tre tjänster som använder jetplanet - flygvapnet, marinsoldaterna och flottan - projekterar de kommer att kunna flyga F-35 mer sällan än man ursprungligen hoppades. En viktig drivkraft för underhållskostnader är Pentagons stora beroende av Lockheed för stöd, sa GAO. Kostnadselementet för underhållsstöd, som fångar de flesta underhållskostnader förknippade med entreprenören, är en stor del av F-35. Pentagon "söker utökad regeringskontroll över programmet för att minska programkostnaderna och förbättra programmets prestanda", heter det.