De drastische verandering in de relatie tussen de VS en Israël

Decennia lang was de steun voor Israël en zijn leiders in het Congres onbetwist. Amerikaanse politici hebben nooit kritiek geuit op de Joodse staat, zeker niet in het openbaar – en hebben zeker nooit opgeroepen tot een regeringswisseling. Maar donderdag was een buitengewoon moment, een moment dat onderstreept hoe de oorlog in Gaza en de controverse over de Israëlische premier Benjamin Netanyahu de relatie van de Democratische Partij met een van Amerika’s nauwste bondgenoten permanent hebben veranderd. Meerderheidsleider van de Senaat Chuck Schumer, de hoogste Joodse gekozen functionaris in de Amerikaanse geschiedenis, ging naar de Senaat en riep op tot nieuwe verkiezingen ter vervanging van Netanyahu. Schumer suggereerde ook dat beperkingen op de Amerikaanse hulp nodig kunnen zijn om druk uit te oefenen op de Israëlische regering om van richting te veranderen. Een paar minuten later noemde Mitch McConnell, leider van de minderheidsgroepen in de Senaat, de opmerkingen van Schumer ‘grotesk’ en ‘ongekend’. Andere Republikeinen volgden dit voorbeeld. Israëlische functionarissen stapelden zich ook op. Amir Ohana, de voorzitter van de Knesset, zei dat de woorden van Schumer in strijd zijn met het wederzijdse respect dat onze relatie zou moeten definiëren. Michael Herzog, de Israëlische ambassadeur in de Verenigde Staten, zei dat de opmerkingen van Schumer “contraproductief waren voor onze gemeenschappelijke doelen.” Herzog was donderdag bij de Republikeinse retraite in het Huis van Afgevaardigden,…   waar hij achter gesloten deuren een vraag-en-antwoordsessie hield met Republikeinse wetgevers. Herzog sprak de dag ervoor ook met Republikeinen in de Senaat. “De vraag of er nieuwe verkiezingen komen zou aan de Israëli’s moeten zijn om te beslissen,” zei senator Richard Blumenthal (D-Conn.). “Maar ik denk dat er zeer legitieme en sterke vragen zijn die senator Schumer heeft opgeworpen.” Eén top-democraat erkende echter dat de relatie tussen de VS en Israël ‘rafelt’. Senator Brian Schatz (D-Hawaii) vertelde ons dat Israël “de mate onderschat waarin hun huidige oorlogsplan hen isoleert in de internationale gemeenschap, inclusief in de Verenigde Staten.” "Het is een zeer ernstige kloof, maar vrienden hebben ook meningsverschillen", voegde Schatz eraan toe. “Er kan niets worden gedaan om Israël veilig te maken als wat er wordt gedaan een situatie creëert waarin Israël alleen is.”