Gouverneur van Nebraska blokkeert het naalduitwisselingsprogramma

Nebraska leek vorige maand op het punt te staan een onwaarschijnlijk tegenwicht te worden voor de nationale trend van aanscherping van de drugswetgeving. Een coalitie van liberale en conservatieve wetgevers in de staat heeft met ruime marge een wetsvoorstel aangenomen dat lokale overheden toestemming geeft om naaldenbeurzen op te zetten. Maar gouverneur Jim Pillen sprak zijn veto uit over het wetsvoorstel en waarschuwde ervoor “het mislukte beleid van door drugs geteisterde steden als San Francisco hierheen te brengen”, en dinsdag veranderden de wetgevers in Nebraska van koers en handhaafden ternauwernood zijn veto. De teloorgang van de wet op de naaldenruil weerspiegelde de toenemende scepsis onder de Republikeinen en sommige Democraten over de schadebeperkende aanpak van illegaal drugsgebruik. Oregon heeft dit jaar stappen gezet in de richting van het opnieuw criminaliseren van harddrugs, de wetgevers in Idaho hebben een wetsvoorstel ingediend dat de uitwisseling van naalden zou verbieden en de kiezers in San Francisco hebben een stemmaatregel goedgekeurd die screening op drugs voor veel uitkeringsgerechtigden vereist. Het debat in Nebraska, een betrouwbaar conservatieve staat, weerspiegelde het nationale gesprek over de aanpak van drugsgebruik. Voorstanders van het wetsvoorstel spraken over de kans die het wetsvoorstel biedt om de overdracht van ziekten te beperken en drugsgebruikers te helpen een behandeling veilig te stellen, terwijl de heer Pillen, een Republikein, de wetgevers vroeg om “mijn veto te handhaven om te voorkomen dat onze regering het gebruik van gevaarlijke, illegale en ontmenselijkende drugs.”