การฟอกขาวของปะการังเป็นสัญญาณล่าสุดของมหาสมุทรที่ร้อนอย่างไม่น่าเชื่อ

เมื่อปะการังที่มีชีวิตชีวาเปลี่ยนเป็นสีขาวของกระดูกได้เน้นย้ำสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์พูดมานานหลายปี: มหาสมุทรกำลังร้อนขึ้นอย่างเป็นอันตราย สัปดาห์นี้ องค์การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา ได้ประกาศกิจกรรมการฟอกขาวของปะการังทั่วโลก ความร้อนที่มากเกินไปเป็นสาเหตุหลักของการฟอกขาวของปะการัง และมีสัญญาณที่น่ากังวลมากขึ้น เนื่องจากการอ่านค่าพื้นผิวมหาสมุทรครั้งล่าสุดแสดงให้เห็นว่าอุณหภูมิกำลังเพิ่มสูงขึ้น “นี่มันใหญ่มาก” จอห์น อับราฮัม ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์ความร้อนจากมหาวิทยาลัยเซนต์โทมัส กล่าว ผู้คนต่างตระหนักดีว่า "มหาสมุทรมีความสำคัญเพียงใดในฐานะตัวชี้วัดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ" ทุกๆ วัน เป็นเวลามากกว่าหนึ่งปี ยกเว้นจุดเล็กๆ ในฤดูใบไม้ผลิที่แล้ว อุณหภูมิผิวน้ำทะเลเฉลี่ยทั่วโลกอยู่ในระดับสูงเป็นประวัติการณ์ในข้อมูลย้อนหลังไปถึงปี 1979 และบันทึกทางประวัติศาสตร์เหล่านั้นไม่ได้ถูกแซงหน้าไปเพียงหวุดหวิดเท่านั้น พวกเขาถูกกำจัดออกไปแล้ว มหาสมุทรที่ร้อนกว่ามีความสำคัญด้วยเหตุผลหลายประการ นอกเหนือจากผลกระทบต่อแนวปะการัง พวกมันทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นเมื่อน้ำอุ่นขยายตัว พวกเขาจำกัดการจัดหาออกซิเจนให้กับสิ่งมีชีวิตในทะเลและผลักดันปลาไปยังขั้วโลกหรือน้ำลึก มีความเชื่อมโยงกับการเพิ่มขึ้นของแบคทีเรียในทะเลที่เรียกว่า Vibrio ซึ่งสามารถทำให้เกิดโรค vibriosis ในมนุษย์ ทำให้เกิดอาการต่างๆ เช่น มีไข้ ท้องเสีย อาเจียน และในบางกรณีก็สามารถถึงแก่ชีวิตได้ และเมื่อปีที่แล้ว อุณหภูมิผิวน้ำทะเลที่สูงช่วยผลักดันให้นักวิทยาศาสตร์เพิ่มการคาดการณ์พายุเฮอริเคนในมหาสมุทรแอตแลนติก