Pemerintah Venezuela sedang menghadapi ujian pemilu terberat dalam beberapa dekade. Hasilnya akan mengarah pada perubahan politik yang besar atau memperpanjang kebijakan yang menyebabkan keruntuhan ekonomi masa damai terburuk di dunia selama enam tahun lagi.
Apakah itu Presiden Nicolás Maduro yang dipilih, atau lawan utamanya, mantan diplomat Edmundo González, pemilu ini akan memiliki dampak yang meluas di seluruh Amerika.
Diperkirakan pemungutan suara akan dimulai pada pukul 6 sore, tetapi dua jam kemudian oposisi Venezuela meminta pihak berwenang untuk menutup pemungutan suara dan mulai menghitung suara. Menurut hukum, pusat pemungutan suara dapat tetap buka jika masih ada pemilih dalam antrian.
Sebelas tahun dalam krisis kompleks Venezuela, hari-hari kekurangan makanan hampir tidak ada lagi, tetapi dengan banyak orang yang menghasilkan di bawah $200 sebulan, mendapatkan kebutuhan pokok adalah perjuangan konstan bagi keluarga di daerah pedesaan maupun perkotaan. Orang bekerja di pekerjaan kedua dan ketiga, memulai bisnis kecil, menukar jasa, dan berjudi untuk mengumpulkan uang, tetapi setiap keputusan tampak melibatkan kalkulator dan kalender.
Matematika yang menimbulkan kecemasan itu adalah salah satu alasan mengapa kekuasaan partai pemerintah terlihat rentan dalam pemilihan presiden hari ini.
