Iran Tertangkap Menyelundupkan Senjata ke Tepi Barat

Iran mengoperasikan rute penyelundupan rahasia di Timur Tengah, mempekerjakan agen intelijen, militan dan geng kriminal, untuk mengirimkan senjata ke warga Palestina di Tepi Barat yang diduduki Israel, menurut pejabat dari Amerika Serikat, Israel dan Iran. Tujuannya, seperti dijelaskan oleh tiga pejabat Iran, adalah untuk memicu kerusuhan terhadap Israel dengan membanjiri daerah kantong tersebut dengan senjata sebanyak mungkin. Operasi rahasia tersebut kini meningkatkan kekhawatiran bahwa Teheran berupaya mengubah Tepi Barat menjadi titik nyala berikutnya dalam perang bayangan yang telah lama berlangsung antara Israel dan Iran. Konflik tersebut semakin mendesak pada bulan ini, dan berisiko menimbulkan konflik yang lebih luas di Timur Tengah, karena Iran berjanji akan membalas serangan Israel terhadap kompleks kedutaan yang menewaskan tujuh komandan angkatan bersenjata Iran. Banyak senjata yang diselundupkan ke Tepi Barat sebagian besar melalui dua jalur dari Iran melalui Irak, Suriah, Lebanon, Yordania dan Israel, kata para pejabat. Ketika senjata melintasi perbatasan, para pejabat menambahkan, mereka berpindah tangan di antara tokoh-tokoh multinasional yang dapat mencakup anggota geng kriminal terorganisir, militan ekstremis, tentara dan agen intelijen. Kelompok kunci dalam operasi tersebut, kata para pejabat dan analis Iran, adalah penyelundup Badui yang membawa senjata melintasi perbatasan dari Yordania ke Israel. The New York Times mewawancarai pejabat senior keamanan dan pemerintah yang mengetahui upaya Iran menyelundupkan senjata ke Tepi Barat, termasuk tiga dari…   Israel, tiga dari Iran, dan tiga dari Amerika Serikat. Para pejabat dari ketiga negara tersebut meminta anonimitas untuk membahas operasi rahasia yang mereka tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka. “Iran ingin membanjiri Tepi Barat dengan senjata, dan mereka menggunakan jaringan kriminal di Yordania, Tepi Barat, dan Israel, terutama di Badui, untuk memindahkan dan menjual produk,” kata Matthew Levitt, direktur program kontraterorisme di Washington Institute for Near East Policy, sebuah organisasi penelitian, dan penulis studi tentang jalur penyelundupan. Penyelundupan ke Tepi Barat, kata para analis, dimulai sekitar dua tahun lalu ketika Iran mulai menggunakan rute yang sebelumnya telah ditetapkan untuk menyelundupkan barang selundupan lainnya. Tidak jelas secara pasti berapa banyak senjata yang berhasil sampai ke wilayah tersebut pada saat itu, meskipun para analis mengatakan mayoritas adalah senjata kecil.