Biden Memangkas Pesanan Jet F-35 18%

Presiden AS Joe Biden menginginkan pengurangan 18% dalam jumlah jet F-35 yang dibeli Pentagon tahun depan setelah Kongres membatasi jumlah anggaran pertahanan yang akan datang memaksa pemerintah untuk mencari penghematan, kata dua sumber yang mengetahui situasi tersebut. Perintah Pentagon untuk Lockheed Martin (LMT.N), membuka tab baru bagi pesawat tempur siluman, akan turun hingga di bawah 70, turun dari perkiraan pesanan sebesar 83, dengan perkiraan penurunan belanja jet sebesar $1,6 miliar. Penurunan pesanan F-35 dapat berdampak pada kontraktor pertahanan besar tersebut, yang memperoleh sekitar seperempat pendapatannya dari program jet tersebut. Permintaan internasional terhadap jet tersebut, yang masing-masing berharga antara $80 juta hingga $120 juta tergantung pada jenisnya, tetap kuat. Permintaan anggaran pertahanan dan keamanan nasional Biden secara keseluruhan diperkirakan mencapai $895 miliar, kata sumber tersebut. Hal ini memaksa pemotongan besar-besaran pada berbagai program, penundaan program yang ada, dan memperlambat upaya untuk membangun persediaan senjata yang habis akibat perang di Ukraina dan Israel. Negosiasi anggaran antara Menteri Pertahanan Lloyd Austin dan Kantor Manajemen dan Anggaran Gedung Putih sebagian besar telah selesai, namun jumlah akhir dapat berubah sebelum permintaan anggaran diperkirakan akan diumumkan pada 11 Maret, tambah sumber tersebut. Pengawas keuangan Pentagon menolak berkomentar, dan kantor Program Gabungan, yang menjalankan program F-35, juga menolak berkomentar. Tahun lalu, Pentagon memproyeksikan akan membeli 83 jet tempur siluman F-35 dari Lockheed Martin seharga $9,8 miliar.