Våbenindustrien står over for et voksende juridisk mareridt

Våbenindustrien står over for en voksende trussel om civilretligt ansvar for våbenvold på trods af en føderal lov, der har til formål at beskytte producenterne mod kostbare retssager. Nye sagsøgere dukkede op fra et udslæt af masseskyderier. Og våben-voldsforebyggende grupper har samlet flere oplysninger om skydevåbendistributionspraksis og kriminelle våbenmarkeder. Revner i skjoldlovens immunitet dukkede op i den retssag, som Sandy Hook-familier anlagde mod Remington Arms på grund af skolemassakren. I 2019 sagde Connecticuts højeste domstol, at familierne kunne forfølge påstande om, at Remington skruppelløst markedsførte sin Bushmaster-riffel til videospil, militær-besatte unge mænd. Den mexicanske regering forfølger milliarder af dollars i erstatning fra våbenfirmaer for påstået at bevæbne karteller. Otte demokratisk ledede stater har vedtaget love, der gør det lettere at anlægge civile retssager mod våbenproducenter. Og domstolene vægter adskillige retssager anlagt af familier til masseskydeofre. Våbenindustriens udsættelse for uagtsomhed og retssager til gener for offentligheden blev engang antaget stort set at være afgjort. Nu ser spørgsmålet ud til at blive behandlet i Højesteret. I 2005 overtalte våbenindustriens lobbyister en republikansk ledet kongres til at vedtage en statut, der gav forhandlere, distributører og producenter bred immunitet mod en strøm af erstatningssager. Fortalere for våbenkontrol og retssagsadvokater har brugt år på at forfine deres juridiske teorier og lobbyet for nye statslove for at komme uden om den føderale statuts begrænsninger. "Det er ikke denne kappe af immunitet, som alle oprindeligt troede, det var," sagde Philip Bangle, en senior retsadvokat hos Brady-gruppen til forebyggelse af våbenvold. Våbenindustrien siger, at våbenkontrolaktivister trodser Kongressens hensigt, da den vedtog immunitetsloven.